血脂代謝異常 與 脊椎退化

現代的人，不太看得出年齡；一旦被看出老態，多半是脊椎露了餡！---- 脊椎退化了。

脊椎是怎麼退化的？ 人的脊椎有24節，(圖示)



節(椎體)與節間有 椎間盤，節的後方兩側 有小面關節(facet joint)，三者構成脊椎關節，從上而下一路相連。

椎間盤像是又Q又軟的麵團，含水，但血循不旺，靠周邊血管的滲透來營養，也靠周邊強韌的環韌帶保護。椎間盤 會吸收上下椎體的壓力，也在脊椎 旋轉或彎曲時，扮演巧妙、重要的樞紐 (pivot)角色。當環韌帶因外力扯破，部份的「麵團」會被擠壓出來，壓迫神經，這就是大家所常聽到的 椎間盤突出症。(圖示)




但年老後，「麵團」萎縮、水份漸乾，一節一節會往下塌，身高也變矮了，這就是椎間盤退化症(Degenerative Disc Disease DDD)。椎間盤退化 被視為 脊椎退化的第一個徵兆；退化若繼續進行，加上 椎體的磨損、骨刺生成、小面關節負荷改變、鬆動，就會造成背痛、僵硬、椎間孔(神經出口)窄狹、神經根受壓迫….等，匯總即是脊椎的退化性關節炎。因此，脊椎的退化，會像骨牌(Domino Phenomena) 一個接一個倒 一樣；如何 制敵於先機、使 椎間盤不要太早退化，倍受重視。

在X-光上 看到的椎間盤 只是椎體-椎體間的矩形空間，像圍棋子，有一定的厚(高)度；厚度變窄，是臨床上 椎間盤退化 的依據。除此，X光也常會看 伴隨的 腹部 主動脈鈣化 (表示血管硬化)。先前，醫界並不清楚 脊椎的退化 與 血管的鈣化 有否相關？2004年5月 在紐約的 國際腰椎研究學會(ISSLS)上，日本的研究團隊發表了一項以 高 低密度血脂肪(high LDL-c)、高糖化血紅素(HbA1c 大於5.5%) 、踝肘血壓比 並脈波波速 及核磁共振(MRI)為指標，所作的 大規模研究； 證實 有血脂代謝異常的人(臨床上表現 血管硬化)，比一般人口有明顯的 椎間盤退化 及較高的 脊椎退化性關節炎。這項發現引起醫界廣泛的注意；早先醫界 也知道 有脊椎退化的人，X光常見有腹主動脈鈣化；但都認為是巧合 沒有關連。日本的研究，証明 椎間盤退化 不只與年齡及肥胖有關，更是血脂代謝異常的 另一臨床表現。

這結論，對有血脂異常的人，難免沉重； 除了提醒血脂異常要及早好好治療外，也提醒骨科醫師，嗣後再看到 脊椎退化的病人，可要回頭好好查一下 是否也有血脂代謝異常了！