肌腱鈣化

早在二百年前的法國，醫師們就已經注意到 有一種奇怪的肩痛，會讓人 沒來由的、一夜之間 就痠痛得抬不起手來，但往往又會自然地康復，當時的歐洲，神權壟罩，教會宣稱這個怪病 (Maladie de Duplay) 是褻瀆了聖靈，必須向教會懺悔與贖罪，詛咒才會解除.....。直到1943年，骨科大師Codman發表了這是肩旋轉肌袖發生鈣化(圖1)的論述 而首揭這肩痛的面紗。

後續1980-90年代，Uhthoff等醫師的努力以及近幾年分子生物學對肌腱的研究，現在已經瞭解 肌腱鈣化 (也就是鈣化性肌腱炎) 是因為 肌腱纖維細胞想要 轉化(Metaplasia) 成軟骨細胞(Chondrocytes)，沒有成功的後果所致(圖2)。

肌腱為什麼要轉化？可能的解釋認為：這些接近 接骨點 (即肌腱將附著於關節或骨端的地方) 的肌腱 為應付從肌腹乍然而至的拉扯力、同時要兼顧關節的穩定，不得不「強化」自己，把自己也「變」為軟骨、甚或融合於硬骨的作法！轉化 事實上就像骨骼的重塑 (Remodeling) 一樣，是不斷進行的；而 纖維細胞軟骨化 的過程會有鈣鹽的進出、沉澱及吸收，過程中堆積的鈣結晶 在進行再吸收時，會引起酸鹼度(PH)的改變 (化學反應)，這對周遭組織不啻是一種化學傷害或刺激，因而引起痠痛及急速的炎性反應。吸收一完成，刺激不再，痠痛也就好了起來。由此可知 鈣化性肌腱炎 是一種 反應性肌腱炎(Reactive Tendinosis)，與過勞、打撲、拉扯、挫傷的一般肌腱炎不同；因為無法預估鈣結晶何時會堆積到須要吸收，也因而無法預測何時會痛起來(再發)，這是鈣化性肌腱炎之所以會「沒來由的」發作的原因。而在某些有利的條件下，這些鈣斑也可能會被吸收得乾乾淨淨，而「自然康復」不再復發。

事實上，這樣的反應性肌腱炎也並不是只有肩旋轉肌袖才有；舉凡關節活動大、接骨點很吃力…. 的地方，像是頸椎後肌腱、大腿髖關節韌帶(圖3)、足踵阿基里氏腱端、甚至膝後膕，都不乏有類同肩旋轉肌袖鈣化性肌腱炎的肌腱炎，而X光檢查 也同樣可以看到在關鍵位置有鈣化斑；一般人常講的「落枕」，事實上只是頸椎後肌 鈣化性肌腱炎的急性發作；大都在頸椎X光素片上，會看到頸後肌腱有索狀的鈣化斑塊(圖4)。只因 肩旋轉肌袖在解剖位置上，同時會受到來自肩峰的夾擊，因此發生頻率比它處高，症狀也較劇烈，較受到重視而已！


幸好鈣化性肌腱炎治療不難，只要瞭解並掌握此病在各個不同階段的病程，適時的囑咐休息、冰敷/熱敷、或給予非類固醇消炎止痛藥、局部類固醇注射 都可奏效；特殊個案，像是肩旋轉肌袖、足踵阿基里氏腱端；或鈣化斑塊過大、再發過於頻繁，也可以考慮用手術或骨震波治療。

曾經一度帶有神秘色彩的鈣化性肌腱炎，雖帶來困擾依舊，但只要診斷正確，已不是甚麼奇難雜症了。